Dünya çapında organik tarım hareketini temsil eden IFOAM 5 Kasım 1972'de Fransa'da kuruldu. Şu anda dünyanın 100 ülkesinde dernek, enstitü, okul, kooperatif ve diğer kurumlardan oluşan 750 üyesi var. Üyelerinin çoğu Batı Avrupa (340), Asya (170) ve Latin Amerika (60) dan olup, Kuzey Amerika, Afrika, Doğu Avrupa'nın çeşitli ülkelerinden de üyeleri bulunuyor.
IFOAM'ın ana görevi dünya üzerindeki organik tarım hareketini, dünya kurulu, çeşitli komiteler ve işbirlikleri aracılığıyla kontrol etmek. Üyeleri arasında bilgi ve uzmanlık alışverişini sağlamanın ve kamuoyunu ekolojik tarım hakkında bilgilendirmenin yanı sıra ekolojik tarımı uluslararası alanda parlamenter, idarî ve politika üretici forumlarda temsil etmeyi de amaçlıyor. IFOAM, Organik Tarım ve Gıda İşleme temel standartlarını oluşturup bunları düzenli olarak güncelleyerek, ekolojik niteliğe uluslararası garanti sağlama çalışmalarını da sürdürüyor. IFOAM bu amaçla, uluslararası ekolojik akreditasyon hizmetleri programını yürütüyor ve dünya çapındaki sertifikasyon programlarının eşdeğerliliğini sağlıyor.
IFOAM çevrenin sürdürülebilirliği, korunması, ve aynı zamanda insanlık ve doğanın ihtiyaçlarını gözetmek amacıyla ekolojik tarım sistemlerinin geliştirilmesinde bütünsel bir yaklaşımı benimsemekte. IFOAM ülkemizde bir irtibat bürosu açmak ve muhtemelen bu bürodan bölgeye de hizmet vermek üzere yakın zamanda bir girişimde bulundu. Büro Türkiye'deki ekolojik tarım hareketinin gözlemcisi ve yardımcısı olacak, IFOAM'ın konuyla ilgili yayın ve dokümanlarını Türkçeleştirip üye kuruluşlarla paylaşacak ve aynı zamanda IFOAM'a üye kazandırmayı amaçlayacak. IFOAM'ın Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü ile Avrupa Birliği nezdinde çok etkili irtibat büroları var.
